Grave of the Fireflies 1988 เรื่องราวอันแสนเศร้านี้เริ่มต้นจาก เซตะ เด็กหนุ่มผู้มีความรับผิดชอบ และ เซ็ตสึโกะ น้องสาวตัวน้อยที่เต็มไปด้วยความสดใส ทั้งคู่เป็นลูกของกัปตันกองทัพเรือจักรวรรดิญี่ปุ่น แต่โชคร้ายที่แม่ของพวกเขาต้องเสียชีวิตจากการถูกไฟคลอกในระหว่างการโจมตี เซตะเลือกที่จะไม่บอกเซ็ตสึโกะเกี่ยวกับเรื่องนี้ หวังเพียงปกป้องหัวใจที่บริสุทธิ์ของเธอจากความเจ็บปวดหลังจากสูญเสียบ้าน ทั้งคู่ย้ายไปอยู่กับป้าที่อาศัยอยู่ห่างไกล เซตะนำเสบียงที่เขาฝังไว้มาก่อนหน้านี้มาให้ป้า

แต่เขาเลือกเก็บกระป๋องลูกอม ซาคุมะ ไว้เพื่อปลอบใจเซ็ตสึโกะ ทว่า ความสัมพันธ์ในครอบครัวเริ่มตึงเครียดเมื่ออาหารลดน้อยลง ป้าเริ่มแสดงความไม่พอใจและวิจารณ์เซตะที่ไม่ทำอะไรเพื่อช่วยหาอาหาร ความกดดันเหล่านี้ผลักดันให้เซตะต้องถอนเงินจากบัญชีธนาคารของแม่เพื่อซื้อของใช้จำเป็น ทั้งสองตัดสินใจย้ายออกจากบ้านของป้าและไปอาศัยอยู่ในหลุมหลบภัยร้าง แม้ชีวิตจะยากลำบาก แต่พวกเขาพยายามสร้างความสุขเล็ก ๆ น้อย ๆ ขึ้นมา เช่น การจับหิ่งห้อยจากหนองบึงมาให้แสงสว่างในหลุมหลบภัย แต่ความสุขนี้กลับแสนสั้น เมื่อเซ็ตสึโกะถามด้วยน้ำตาคลอเบ้าว่าทำไมหิ่งห้อยต้องตายเร็วเช่นนี้